发热电缆，是制成电缆结构，以电力为能源，利用合金电阻丝进行通电发热，来达到采暖或者保温的效果。通常有单导和双导之分，称为发热电缆。
作用
发热电缆供暖之所以称之为冬季最理想的采暖方式，不仅仅在于它的经济、安全、方便、高品质，而在于它将人作为生活的主体，突出了舒适、健康、环保这三大现代生活的主题；高度的人性化设计，简单、灵活的控制方式，给使用者带来极大的方便；隐蔽于地面下的系统结构，限度地节省了室内空间。
发热电缆内芯由冷线热线组成，外面由绝缘层、接地、屏蔽层和外护套组成，发热电缆通电后，热线发热，并在40～60℃的温度间运行，埋设在填充层内的发热电缆，将热能通过热传导(对流)的方式和发出的8-13um的远红外线辐射方式传给受热体.
发热电缆地面辐射供暖系统的组成及工作原理：供电线路→变压器→低压配电装置→分户电度表→温控器→发热电缆→通过地板向室内辐射热量
a. 以电力为能源
b. 以发热电缆作为发热体
c. 发热电缆热传导机理